Grafika ilustracyjna odwzorowuje fakty, jest przykładowym przedstawieniem czegoś. Może służyć do wyjaśnienia, unaocznienia lub odtworzenia jakiejś idei czy sytuacji. Najważniejszą rolą ilustracji jest wzbogacenie tekstu książki, artykułu lub innego wątku o wartość estetyczną i wyobrażeniową.